「椿」と「侘助」の見分け方：それぞれの特徴と違いについて

椿は日本の自然に馴染み深い花ですが、似た花々との識別は一苦労です。

特に、椿に形状が似ている「侘助」や「山茶花」との違いはお分かりでしょうか？

この記事では、椿とこれらの花たちとの微妙な差異について詳しく解説します。

椿と侘助の主な違い

椿はツバキ科ツバキ属に属する常緑樹で、厚くて丈夫な緑の葉を持ちます。

このため、厚葉木とも呼ばれています。

日本には1,000種以上の椿が存在し、花が落ちる様子が首が切断されたように見えることから、武士には敬遠されがちです。

また、この花が落ちる際の様子が落馬を連想させるため、競馬の馬名にはあまり使われません。

一方、椿に非常に似た侘助は、実は椿の変種の一つ。

代表的な品種には「太郎冠者（たろうかじゃ）」、別名「有楽椿（うらくつばき）」があります。

侘助には多くの品種が存在し、「白侘助」や「胡蝶侘助」などが人気です。

侘助の定義は、「有楽椿」の子孫であり、葯が退化して花粉を作らないことです。

これらの条件を満たすものが「侘助」と呼ばれ、特に「太郎冠者」は侘助の代表的な品種とされています。

また、有楽椿の子孫でなくても葯が退化した品種は「侘芯椿」として区別されます。

侘助の名前の由来には諸説あり、朝鮮から持ち帰られた人の名前や千利休に仕えた人の名前から来ていると言われています。

侘助は、千利休などの茶人に愛され、茶室で使用される茶花としても知られています。

山茶花と椿はどちらもツバキ科ツバキ属に属する常緑樹で、外見が似ているため間違えやすいですが、実ははっきりとした違いがあります。

山茶花は冬の寒い時期に美しい花を咲かせることで知られ、日本の歌「たき火」にも登場するほどです。

これら二つの花を見分けるためのポイントを以下に紹介します。

これらの違いを覚えておくと、山茶花と椿を正しく識別できるようになります。

また、「山茶花」という名前の由来には、中国からの伝播過程で生じた誤伝や言葉の変化によるものだという興味深い説があります。

この記事では、日本で親しまれている椿、侘助、山茶花の違いについて詳しく解説しました。侘助は椿の一品種で、山茶花も同じくツバキ科ツバキ属に属します。これらの植物は外見が似ているため、見分けるのが難しいこともあります。

侘助と椿の主な違いは、侘助の花が比較的小さく、ピンク系の色合いが多いことです。一方で、椿と山茶花の区別は、花の落ち方で識別できます。椿の花は一斉に落ちるのに対し、山茶花の花びらは一枚ずつ散っていきます。

これらの花々はそれぞれに独自の美しさと特性を持ち、似ているようでいても、じっくり観察することでその違いを楽しむことができます。次にこれらの花に出会った際は、ぜひ今回学んだポイントを活かして、それぞれの花の魅力を再発見してみてください。